Soudě podle názvu můžete mít představu o hlavním účelu nástrojové oceli. Ať už vyrábíte ruční nástroje nebo obráběcí stroje, jako jsou matrice nebo vrtáky, nástrojová ocel je perfektní volbou. Některé z hlavních vlastností, díky kterým je tato legovaná ocel nejlepší volbou pro výrobu nástrojů, zahrnují:
Poměrně vysoká tvrdost materiálu, díky čemuž je odolný proti deformaci a zploštění.
Velká houževnatost, díky které je odolný proti rozbití a odštípnutí.
Odolnost proti opotřebení, která zahrnuje odolnost proti oděru a erozi.
Dobré tepelné vlastnosti, které mu zajišťují schopnost udržet si tvar a ostré řezné hrany i při velmi vysokých teplotách.
Další použití nástrojových ocelí, která by měla být zdůrazněna, jsou úpravy a opravy obráběcích strojů a zápustek, což by mohlo být velmi důležité pro některá odvětví výroby kovů. Také při výrobě vstřikovacích forem je tento typ oceli velmi užitečný díky své odolnosti proti oděru.
Nástrojové oceli se dodávají v různých jakostech. Každá třída má specifičtější vlastnosti v závislosti na tom, jak se s ní zachází. Například některé druhy získávají další chemické vlastnosti ze složek, jako je vanad. Vanad zvyšuje odolnost nástrojové oceli proti korozivnímu opotřebení.
Jiné obsahují menší množství manganu, aby se snížila možnost prasklin během kalení.
